No Gem
Efter at have åbnet vores risteri i Bushwick, har vi været på udkig efter caféer med et fokus på kvalitet. Vi har et dybfølt ønske om at opbygge nære relationer til lokale steder i New York som No Gem, en butik og café på Lower East Side af Manhatten, hvor alt fra kaffe og menu til keramik og ting giver stof til eftertanke.
No Gem blev startet af Emily og Young med et ønske om et sted, der blander mad og drikke med design og oplevelse. “Vores navn kommer fra en drillende frase, der blander koreansk [jae mi] og engelsk, der betyder ’ingen sjov’,” siger Emily. “Det er en reminder om at have det sjovt.”
Emily har en baggrund i design og produktdesign, og Young har arbejdet i servicebranchen i over 15 år. Dét og oplevelserne i at have boet i Japan og Sydkorea har været med til at forme No Gem, hvor atmosfæren og menukortet har elementer fra den japanske og koreanske kultur. Skæbnen ville, at de kunne få to lokaler i den bygning, hvor No Gem har adresse, og derefter lavede Emily og Young et sted, hvor gæster kan slappe af og nyde god kaffe i omgivelser med smukke ting.
Vi mødte Emily og Young som gæster i No Gem.
Vi medbragte eksempler på vores sæsonbaserede kaffer, og efter et par samtaler over kaffen og over email, besluttede Emily og Young at vores kaffer fra Brasilien ville være passe til No Gem’s menu.
De begyndte at bruge vores opskrift på espresso med 18 gram kværnet kaffe, 29 til 32 sekunders ekstraktion og 45 gram espresso ud, men har senere arbejdet med 20 gram kværnet kaffe, 30 til 34 sekunders ekstraktion og 46 til 48 gram espresso ud. De brygger kaffen med en Mahlkönig E65-kværn og en La Marzocco Linea Classic S 1 Group-maskine. Dét var opskriften på en kaffe, der komplimenterer menukortet på No Gem.
Menuen drager inspiration fra koreansk kultur med et drys nostalgi. For eksempel har No Gem en Oksusu Americano, en blanding af espresso med oksusu cha – en koreansk te lavet af majs. For mange er oksusu cha en te, der smager af dét at være barn igen, og for Emily og Young var det derfor, at denne drink skulle være på menukortet. “Den indkapsler dét vi vil lave,” siger Emily, “noget, som gæsterne kender, men som også overrasker.” Tingene i No Gem kommer fra koreanske kunstnere og keramikere, og Emily og Young bruger meget tid på at finde ting fra deres favoritter – ting, der kan gives som gave og give glæde i hverdagen.
La Cabras fokus på kvalitet var vigtigt for Emily og Young fra begyndelsen. “Vi har længe beundret La Cabra – ikke kun for de ekstraordinære kaffer, men også for fokusset på kaffens oprindelse og transparens. Da vi udformede No Gem’s kaffeprogram, vidste vi, at vi ville have kaffe fra et risteri med samme fokus som vores,” siger Emily. Vores arbejde med No Gem er formet af Emilys og Youngs tanker om, hvordan kaffe skal opleves på deres sted.
No Gem har dybe rødder i Lower East Side, og er et øjebliksbillede af hverdagslivet for de lokale. “Vi bor her, og vi snakker med de lokale om, hvordan de bruger og lever med ting,” siger Emily. Den trange plads i mange hjem i byen betyder, at mindre keramik er populært, og indsigter som dén er med til at forme No Gem.
Feedbacken fra de lokale er med i overvejelserne, når de introducerer en ny ting – som en ny modellerbar hylde, der blev indkøbt efter mange gæsters forespørgsler. Emilys og Youngs baggrund og oplevelser er også med til at puste liv i No Gem med koreansk design og japansk håndværk, der giver stedet en unik varme.
For Emily og Young er No Gem et sted, der skal være fuld af glæde – et legende sted med god kaffe og godt design. For os ved La Cabra, er det givende at hjælpe venner som Emily og Young med god kaffe, og dermed hjælpe dem med at gøre No Gem til et unikt sted.
