SL28

SL28 blev opdyrket i Kenya i 1930’erne på Bourbon-frø fra Tanzania og kan klare lange perioder med tørke. De lange tørkeperioder i Kenya er hårde for mange afgrøder, men SL28’s store rødder hjælper træet med at overleve i det hårde klima. Træerne er dertil meget frugtbare og kan blive ved med at producere kaffebær - også når de ikke bliver passet i mange år. Derfor er træerne blandt de ældste, som vi har set på vores rejser. De kan være over 70 år gamle med brede og tunge stammer, der er over 2 meter høje.

SL28 blev udvalgt af Scott Laboratories, der senere blev omdøbt til Kenya’s National Agricultural Laboratories, eller NARL, efter koloniseringen. SL28 er opdyrket på hårdføre frø, der blev fundet i Tanzania i 1930’erne. Træerne er i familie med de Bourbon-træer, som de franske missionære plantede, men plantematerialet kunne klare de lange tørkeperioder i Moduli-distriktet i Tanzania, der på det tidspunkt hed Tanganyika. Da frøene senere blev plantet i Kenya, kunne træerne også klare tørken, men én bisort blev også høj og robust og gav en god høst. De træer fik navnet SL28, den 28. sort fra forskningen på Scott Laboratories.

Ruiru 11 og Batian

De frugtbare træer og bønnens klare smag betød, at producenter over hele landet begyndte at dyrke SL28, og før specialkaffens tid, blev kenyansk kaffe også berømt for kvalitet og den specielle, frugtige karakter. Dén karakter stammer ikke kun fra SL28. Som SL28-træerne blev ældre, kom mange planteinfektioner til Kenya, og SL28 blev sårbar overfor svampeinfektioner som bladrust og biller som kaffebærborer. Det betyder, at SL28 i de senere år er blevet overgået af hybrider som Ruiru 11 og Batian, som er opdyrket på gamle SL28-træer med robuste og store rødder. De tilbageværende SL28-træer skal have mange svampemidler og pesticider for at kunne overleve, og produktionsomkostningerne bliver dermed meget højere end ved hybriderne Ruiru 11 og Batian.

Men i områder som Kirinyaga, hvor koorporativet New Ngariama producerer kaffe, er SL28-træerne yngre og mindre sårbare overfor bladrust m.m. på grund af højderne. Kirinyaga har en af de største koncentrationer af SL28 i det centrale Kenya. De frugtbare træer og bønnens klare smag betyder, at producenter i mange lande begyndte at dyrke SL28 — først producenter fra Tanzania og Uganda i Østafrika og derefter længere væk i Costa Rica, hvor Allan Oviedo på Don Joel nu er begyndt at dyrke SL28 ved sin mikromølle.

Kiamugumo

I det lille område i Kirinyaga, som Kiamugumo-møllen betjener omkring landsbyen Ngariama, har producenterne traditionelt set dyrket te, og kaffeplantagerne er relativt nye. Men i området bliver der dyrket både te og kaffe af høj kvalitet — Kirinyaga er blevet beplantet senere end naboregionerne, og jorden er derfor ikke udsultet efter mange års konventionelt landbrug med sprøjtegifte og kemisk gødning. Vi har set de mange teplantager og kaffeplantager i det frodige, grønne land på vores mange rejser til Kenya, senest i februar. Træerne er plantet i vulkansk jord, rig på næring, og derfor er mange af vores favoritter fra Kenya dyrket i nordøst-Kirinyaga. Kiamugumo bliver drevet af New Ngariama Farmer’s Cooperative Society, som også producerer kaffe på Kamwangi og Kainamui, som vi har købt kaffe fra før.

Over de seneste år har vi valgt kaffer fra denne mikroregion til blindsmagningerne. I år bliver vi med at fokusere på kaffer fra nordøst-Kirinyaga. Ved landsbyen Ngariama finder vi Thirikwa Koorporativet, der har Kamwangi, Kainamui og Kiamugumo, som også er steder, vi har købt kaffe fra. Den høje kvalitet i kaffen fra det her lille område af regionen bliver ved med at overraske os. Meget af kaffen er plantet før fremkomsten af hybrider i Kenya, og dét betyder, at næsten alle kaffedyrkerne, der leverer kaffe til Kiamugumo, dyrker SL28 og SL34. Kun cirka én procent dyrker bladrust-robuste sorter som Ruiru 11 eller Batian. 

Denne peaberry har noter af friske ribs, brun farin og sort te.

Don Joel

Allan Oviedo er 2. generation i en familie af kaffeproducenter og arvede jorden efter sin far Joel for omkring 20 år siden. Joels jord blev foræret til Allan og onklen. Til at begynde med, leverede han kaffebær til en lokal mølle, hvor han fik en meget lav pris for kaffebærerne. Derfor arbejdede han som taxachauffør i San José for at få råd til at leve og for at få økonomi til at investere i kaffeplantagen og dermed få et fundament for forbedrede livsvilkår for sin familie. Allan ønskede at forarbejde sin kaffe ved at bygge en mikromølle, og da han havde penge til at kunne bygge møllen, navngav han møllen efter sin far, Don Joel.

Allan har arbejdet hårdt for at hæve kvaliteten på Don Joel. Han har vundet Costa Ricas Cup of Excellence flere gange fra 2017 til 2023. Han fik en flot 3. plads i den nye honey og natural kategori i 2024, og en 4. plads i den eksperimenterende kategori i år. Allan bliver ved med at investere i Don Joel, og han har også købt sin fars jord tilbage for at plante Villa Sarchi, Typica og SL28. Allans hårde arbejde bærer frugt, og kafferne fra Don Joel afspejler den professionalisme og den dedikation, som Allan arbejder med for at løfte kvaliteten i de kaffer, som han producerer. Dét er de gode placeringer til Cup of Excellence også et eksempel på.

I år har en god portion af Allans kaffer været blandt vores favoritter til vores smagninger sammen med vores partnere ved Exclusive Coffee i Costa Rica. Sidste år mødtes vi til smagninger med Allan og hans familie i Exclusive Coffees laboratorium i San José, og vi oplevede dén passion for kaffe, som også skinner klart igennem i smagen. Denne kaffe er en white honey SL28 med en rig sødme og smagfuld dybde, løftet af en sprød og saftig syrlighed. 

Smagen fra sorten er tydelig - en smag, som minder om de kenyanske SL28, med noter af sprøde bær og sirupssødme.  

Vi håber, at du vil nyde denne måneds kaffer. SL28 er en af de mest klassiske og karakterfulde sorter, som vi er stødt på i vores mange år i kaffeindustrien.

Men SL28 fra Kenya rummer et dilemma - skal vi blive ved med at hige efter den bedste kvalitet og gå på kompromis med den større brug af kemi for at hjælpe de rene SL28-træer på vej? Eller skal vi tage højde for de større miljøudfordringer og gå med hybrider som Ruiru? Der er projekter i Kenya, som arbejder med at dyrke SL28 på en måde, der er bedre for miljøet, men uden at sænke kvaliteten. Et projekt som dét, er startet af vores ven Boyce Harries, der producerer kaffe på Chania og Oreti Estates. 

Men én ting er sikker - efter at have smagt mange rene Ruiru-lots og mange SL-lots rundt omkring, kan vi sige, at sorten SL28 har en stor aktie i den klassiske, kenyanske smag, som vi er glade for. Men er det værd at gå på kompromis med konsekvenserne af brugen af kemi i landbruget og de større produktionsomkostninger for producenterne for en bedre smag?