Guatemala
Vi har arbejdet med vores partnere fra Primavera i Guatemala i ni år, og gang på gang forbløffer kafferne vi får herfra. Der er en vild variation i kaffen fra Guatemala på grund af de mange mikroklimaer og de hårdtarbejdende producenter, der dyrker og forarbejder eksotiske sorter ude i landets svært tilgængelige kaffeplantager.
Huehuetenango er en region tæt ved den Mexicanske grænse, med et godt mikroklima til at dyrke kaffe på grund af de mange omgivende bjerge. I Huehuetenango gør bjergkæden Sierra de los Cuchumatanes og den tørre, varme vind fra sletten Tehuantepec i Mexico en stor forskel på kaffeplantagerne, da producenterne kan dyrke kaffe i højderne uden at kaffetræerne får frost.
Fra bjergene er der en betagende udsigt ud over de øde dale, hvor indflydelsen fra mayaerne er tydelig at høre blandt de lokale, der taler 9 dialekter af mayansk. Huehuetenango har også flere områder med ruiner og arkitektur bygget af mayaerne.
Baltazar Mendez
Baltazar dyrker kaffe i bjergene ved Concepción Huista, der er en af de større landsbyer i Huehuetenango. Huista er en mikroregion med mange små kaffeplantager som Baltazars på kun én hektar, men dét at dyrke og sælge kaffe er en af hovedindkomsterne for de lokale i Huista. Baltazars kaffeplantage har navnet Q’antxabina, et lokalt ord for de Guachipilin-træer, som giver kaffetræerne skygge på plantagen.
Baltazar begyndte først få år tilbage at dyrke kaffe i Huista efter mange år som migrantarbejder i USA, med hjælp fra vores partnere fra Primavera, som hjælper Baltazar med at å en stabil indkomst fra arbejdet med kaffe.
Mange kaffedyrkeres motivation er at give deres børn bedre vilkår, end de selv har haft, og dét er også Baltazars håb. Baltazar og familien arbejder med landbruget på plantagen og fragter selv kurvene med kaffebær på hesteryg til den lille mølle ved plantagen, hvor bærerne bliver afskallet og fermenteret i tanke indtil frugtkødet er opløst. Klimaet i Guatemalas tropiske bjerge er fugtigt og koldt, og derfor tager fermenteringen 40 timer.
Fermenteringen fremhæver en sprød syre som vindruer og en dyb sødme som karamel, der bliver balanceret af noter af sort te.
Las Gardenias
Denne kaffe er dyrket af Eddy Lopez i Huehuetenango, en region vi er blevet mere og mere bekendt med over de sidste års høstsæsoner. Las Gardenias, Eddys gård, ligger betydeligt længere sydpå end andre producenter vi har arbejdet med, tæt på byen Malacatancito og ikke så langt fra hovedbyen i regionen, Huehuetenango City. Klimaet her minder om de nordlige egne, men der er større adgang til ressourcer og viden, hvilket tillader Eddy en meget anerledes forretningsmodel end i de nordlige egne.
Med en større grund har han haft mulighed for at investere i miljø-forbedringer og unikke sorter for at differentiere sig selv fra de andre i området. Det lokale miljø er omhyggeligt bevaret, med lokale skyggetræer og minimalt brug af kemikalier. Han har også været i stand til at konservere det lokale habitat af dyreliv, eksempelvis Quetzal-fuglen, som er Guatemalas nationalfugl.
Eddy har endda investeret i certificeringer for at cementere hans arbejde med miljøet her, og fik fornyligt tildelt Rainforest Alliance status til Las Gardenias. Denne kaffe er en Geisha, en sort man begynder at kunne finde flere stede i Huehuetenango, men stadig en sjældenhed. Endnu en måde Eddy differentierer sig selv er med forarbejdningen, dette er den eneste naturligt forarbejdede kaffe vi har købt fra Huehuetenango denne høstsæson.
De florale aromaer fra Geisha-sorten skinner igennem en intens og karamelliseret sødme der fremhæves af Eddys omhyggelige naturlige forarbejdning.
Kaffe fra Guatemala er blevet en favorit for os på risteriet.
Kafferne er i sæson om sommeren, hvor vi også rister de etiopiske og kenyanske kaffer, der er lette og vilde, og her er kaffen fra Guatemala en god kontrast. Kaffe fra Guatemala er tungere med en dyb sødme som tørret frugt, der bliver balanceret af en syre, som kan minde om dén man finder i vin. Guatemala er et land med en vild variation i den kaffe, der bliver dyrket ude på plantagerne, og til vores partnere fra Primavera skal der lyde en stor tak for at hjælpe producenterne med dyrkningen af kaffen og med at sælge høsten på kaffemarkedet. Denne måneds kaffe er gode eksempler på, at det hårde arbejde på plantagerne har båret frugt.