Costa Rica
Denne måned retter vi blikket mod Costa Ricas vigtigste kafferegioner, der strækker sig langs en kæde af vulkanske bjerge fra nord til syd gennem landet og forbi hovedstaden San José. West Valley og Central Valley ligger nord for hovedstaden, mens Tarrazú ligger mod syd. Hver region har sin egen karakter, præget af højde, jordbund og mikroklima.
Til denne måneds abonnement har vi udvalgt to kaffer fra hver sin region, begge fra producenter, vi vender tilbage til år efter år: Ricardo Perez fra Helsar de Zarcero i West Valley og Mauricio Vindas fra Altos i Tarrazú. Det er 12. år i træk, vi køber kaffe fra Mauricio.
Til denne måneds abonnement har vi udvalgt to kaffer fra hver sin region, begge fra producenter, vi vender tilbage til år efter år: Ricardo Perez fra Helsar de Zarcero i West Valley og Mauricio Vindas fra Altos i Tarrazú. Det er tolvte år i træk, vi køber kaffe fra Mauricio.
Helsar de Zarcero
Helsar de Zarcero er en kaffemølle, der forarbejder kaffe for en gruppe nabogårde omkring landsbyen Llano Bonito i Costa Ricas West Valley, ved en højde på 1700 moh. Ejeren, Ricardo Perez, opdeler sine kaffer i tre kvalitetsniveauer. Det første niveau er Helsar, et regionalt blend af kaffe fra alle de producenter der indleverer kaffe til møllen, hovedsageligt af sorten Catuai. Kaffen afspejler områdets terroir med en sød og klar profil, ofte med en fyldig afsluttende note af hasselnød. Det næste niveau tillader lidt større sporbarhed og her forarbejdes typisk kaffe fra enkelte producenter i området med specifikke sorter og forarbejdningsmetoder. Det øverste niveau er forbeholdt kaffe fra Ricardos egen gård, Santa Lucia, der grænser op til kaffemøllen. Kaffen du her modtager indgår i denne sidste kategori.
Honey Catuai
Denne Catuai er forarbejdet med honey-metoden, hvor så meget frugtkød som muligt fjernes for at opnå en såkaldt ‘white’ honey. Målet er en lys og frisk smagsprofil, der fremhæver sortens intense sødme. Resultatet er en sukkeragtig sødme med frisk citrusagtig syrlighed og en afslutning med noter af hasselnød.
Altos
Altos del Abejonal ligger 1800 meter over havets overflade i Tarrazú-regionen, cirka 70 kilometer syd for San José. Den vulkanske jord og det skydække, der ofte trækker ind om eftermiddagen, skaber gode betingelser for kaffedyrkning. Vi mødte Mauricio ved et tilfælde. I marts 2014 besøgte vi Tarrazú som gæster hos Exclusive Coffees, da vores chauffør skulle forbi en ven. Vennens søn havde brækket hoften og kunne ikke forlade hjemmet, så chaufføren afleverede en gave på hans vegne. Imens faldt vi i snak med faren, som viste sig at være kaffeproducent. Dagen efter besøgte vi Altos og købte vores første sække kaffe fra Mauricio. I 2026 køber vi nu kaffe fra ham for 12. år. I 2023 smagte vi os gennem Altos’ dagslots i San José sammen med Mauricios søn, Mauricio Jr., som siden er blevet uddannet cupper og har ansvaret for forarbejdningen på gården. Året efter besøgte han os i København, hvor han fik mulighed for at se vores risteri og kaffebar.
Natural Catuai
Det er især i forarbejdningen, at Mauricio's kaffe skiller sig ud. Denne natural-forarbejdede Catuai var den kaffe, der oprindeligt indledte vores samarbejde med Altos. De modne kaffebær tørres på hævede tørreborde over 21 dage og vendes jævnligt for at undgå overfermentering. Metoden giver kaffen en kontrolleret fermenteringskarakter med noter af modne blåbær og sirupsagtig sødme, afrundet af mælkechokolade og hasselnød.
Dybe rødder, stærke bånd
Vi vender tilbage til Costa Rica for landets dybe kaffetradition og de langvarige partnerskaber, der har præget vores indkøb her. Samarbejdet med Mauricio og Ricardo gennem årene har givet os mulighed for at følge udviklingen på deres gårde, en ny generation som Mauricio Jr. tage del i arbejdet og den gradvise forfinelse af forarbejdningsmetoderne, som gør deres kaffer genkendelige fra år til år.
Disse to Catuai-lots, en Honey og en Natural, viser, hvordan to producenter kan give den samme sort forskellige udtryk. De afspejler både dybden i Costa Ricas kaffetradition og de mennesker, der fortsat former den.