SL28

SL28 wurde ursprünglich wegen seiner Dürreresistenz ausgewählt. Die langen Trockenzeiten in Kenia sind für viele Nutzpflanzen schwierig; das entwickelte Wurzelsystem von SL28 ermöglicht es ihm, auch unter diesen widrigen Bedingungen zu gedeihen. SL28 zeichnet sich außerdem durch eine große „Rustikalität“ aus, d.h. die Bäume können viele Jahre lang nicht gepflegt werden und produzieren weiterhin. Deshalb gehören die Bäume in Kenia zu den ältesten, die wir auf unseren Kaffeereisen gesehen haben. Sie sind oft über 70 Jahre alt und haben breite und schwere Stämme, die über 2 m hoch werden.

SL28 wurde von den Scott Laboratories ausgewählt, die in der Nachkolonialzeit in Kenias National Agricultural Laboratories, kurz NARL, umbenannt wurden. SL28 wurde aus einer Auswahl von Samen ausgewählt, die auf einer Reise nach Tansania in den frühen 1930er Jahren gefunden wurden, als man speziell nach dürreresistenten Genen suchte. Diese Bäume waren eng mit den hier gepflanzten French Mission Bourbon verwandt, hatten sich aber gut an die trockenen Bedingungen im Moduli-Distrikt von Tansania, damals Tanganjika genannt, angepasst. Nach der Anpflanzung in Kenia zeigten sich diese Bäume weiterhin widerstandsfähig gegen Trockenheit, aber ein bestimmter Teil wuchs auch hoch und robust und brachte sehr gute Erträge. Diese Bäume wurden als SL28 ausgewählt, die 28. Selektion aus der Forschung der Scott Laboratories.

The Modern Era

Der hohe Ertrag, die Robustheit und die Dürreresistenz des SL28 führten zu seiner weiten Verbreitung im ganzen Land, und noch vor der Ära der Spezialitätenkaffees wurde der kenianische Kaffee für seine Qualität und seinen ausgeprägten „fruchtigen“ Charakter bekannt. Diese Eigenschaften waren jedoch nicht die einzigen Merkmale des SL28. Als die SL28-Bäume älter wurden und viele Krankheiten in Kenia häufiger auftraten, wurde der SL28 viel anfälliger für Pilzkrankheiten wie Blattrost und Schädlinge wie den Kaffeebeerenbohrer. Deshalb wird SL28 im modernen kenianischen Kaffee durch krankheitsresistente Hybriden ersetzt, oft Ruiru 11 und Batian, die sogar direkt auf das robuste und entwickelte Wurzelsystem alter SL28-Bäume gepfropft werden. Die verbleibenden SL28-Bäume benötigen viel Fungizid und Pestizide, um zu gedeihen, so dass die Produktionskosten für diese Bäume deutlich höher sind als für ihre modernen Hybriden.

In einigen Gebieten, wie z.B. in Kirinyaga, wo die New Ngariama Kooperative ihren Sitz hat, ist der SL28-Bestand jedoch viel neuer und aufgrund der Höhenlage weniger anfällig für Schädlinge und Krankheiten. Hier finden wir einige der höchsten Konzentrationen von SL28 in Zentralkenia. Die Bekanntheit von SL28 und sein unverwechselbares Geschmacksprofil haben dazu geführt, dass es auch in anderen Teilen der Welt verbreitet wurde, zunächst in anderen ostafrikanischen Ländern, vor allem in Tansania und Uganda, und dann weiter weg, vor allem in Costa Rica, wo es in die Hände von Allan Oviedo in seiner Don Joel Mikro-Mühle gelangte.

Kiamugumo

Die kleine Region in Kirinyaga, die von der Kiamugumo-Station bedient wird und die das Dorf Ngariama umgibt, ist hauptsächlich ein Teeanbaugebiet, so dass die meisten Kaffeepflanzen noch recht neu sind. Die Region ist für ihre hohe Tee- und Kaffeequalität bekannt. Da sie etwas später als die Nachbarregionen bepflanzt wurde, sind die Böden noch nicht durch die jahrelange konventionelle Landwirtschaft mit ihren Spritzmitteln und chemischen Düngemitteln ausgelaugt. Wir haben die Region schon mehrmals besucht, zuletzt im Februar dieses Jahres. Hier ist die Dichte der Kaffee- und Teeplantagen in der üppig grünen Landschaft deutlich zu sehen, die durch die reichen vulkanischen Böden ermöglicht wird, die von der intensiven konventionellen Landwirtschaft relativ unberührt sind. Im Nordosten Kirinyagas wachsen einige unserer liebsten kenianischen Kaffeesorten; Kiamugumo wird von der New Ngariama Farmer's Cooperative Society betrieben, der auch die Stationen Kamwangi und Kainamui gehören, wo wir in der Vergangenheit mehrere Sorten gekauft haben.

In den letzten Jahren haben wir immer wieder Kaffees aus dieser Mikroregion auf Blind Cupping-Tischen ausgewählt. Auch in diesem Jahr konzentrieren wir uns auf diese Region. Ebenfalls in der Nähe von Ngariama liegen die Kooperative Thirikwa, der Gakuyuini gehört, und die Kooperative Rungeto, der Kii, Kiangoi und Karimikui gehören - ebenfalls Namen, die uns bei La Cabra sehr vertraut sind. Ein Großteil des Gebiets wurde mit Kaffee bepflanzt, bevor die Hybridsorten in Kenia aufkamen. Das bedeutet, dass 99% der Bauern, die Kiamugumo beliefern, SL28 und SL34 anbauen und nur etwa 1% rostbeständige Sorten wie Ruiru 11 oder Batian verwenden.

Diese Peaberry-Auswahl erinnert an frische rote Johannisbeeren, reichen braunen Zucker und schwarzen Tee.

Don Joel

Allan Oviedo ist ein Kaffeeproduzent der zweiten Generation, der sein Land vor etwa 20 Jahren von seinem Vater Joel Oviedo geerbt hat. Joels Land wurde in zwei Hälften geteilt, wobei die eine Hälfte an Allan und die andere Hälfte an seinen Bruder, Allans Onkel, ging. Anfangs verkaufte er Kaffeekirschen an eine örtliche Mühle und erhielt dafür einen sehr niedrigen Marktpreis. Das bedeutete, dass er als Taxifahrer in San Jose Schichten übernehmen musste, um über die Runden zu kommen und Geld zu sparen, das er in die Farm investieren konnte. Allan nahm viele Veränderungen auf der Farm vor, um die Lebensqualität für seine Familie zu verbessern. Wie viele andere in Costa Rica zu dieser Zeit wollte auch Allan seinen Kaffee selbst produzieren und baute eine Mikromühle. Dies gelang ihm schließlich und er benannte seine Mühle nach seinem Vater, Don Joel.

Seitdem hat Allan stark in die Qualität investiert und zwischen 2017 und 2023 mehrere Auszeichnungen im Costa Rican Cup of Excellence gewonnen, 2024 einen dritten Platz in der Kategorie Honey/Natural und dieses Jahr einen vierten Platz in der Kategorie Experimental. Dieser Erfolg hat es Allan ermöglicht, weiter zu investieren und sogar das restliche Land seines Vaters von seinem Onkel zurückzukaufen und weitere Villa Sarchi, Typica und SL28 zu pflanzen. Allans anhaltender Erfolg ist ein Beweis für seine methodische und detailorientierte Herangehensweise, die es ihm ermöglicht, die Qualität des von ihm produzierten Kaffees immer weiter zu verbessern, was sich auch in seinen ständigen Platzierungen beim Cup of Excellence zeigt.

In diesem Jahr landeten viele von Allans Sorten auf den vorderen Plätzen unserer Cupping-Runden zusammen mit unseren Partnern von Exclusive Coffees in Costa Rica. Wir haben uns mit Allan und seiner Familie im Exclusive-Labor in San José zum Cupping getroffen und waren immer beeindruckt von seiner Professionalität und natürlich von der Qualität der Kaffees. Letztes Jahr konnte Allan uns während der World of Coffee in Kopenhagen besuchen - ein willkommener Gegenbesuch. Diese Sorte, ein weißer Honey Prozess SL28, besticht durch seine reiche Süße und Geschmackstiefe, die durch eine knackige und saftige Säure unterstrichen wird.

Die Aromen werden von der Sorte bestimmt und erinnern an das kenianische Profil mit knackigen roten Beeren und einer melassigen Süße.

Wir hoffen, dass dir die Vorstellung der Sorte SL28 gefällt, die zu den kultigsten und charaktervollsten Sorten gehört, die wir in unseren Jahren im Kaffeeanbau kennengelernt haben.

SL28 in Kenia stellt uns vor ein interessantes Dilemma: Sollen wir weiterhin die höchste Qualität anstreben und mehr chemische Mittel einsetzen, um den Bestand an reinen SL28-Bäumen zu erhalten, oder sollen wir zulassen, dass weitergehende Nachhaltigkeitsaspekte zu widerstandsfähigeren Hybridsorten wie Ruiru führen? Einige einzelne Projekte, wie z.B. das unseres Freundes Boyce Harries, dem Besitzer der Plantagen Chania und Oreti, zielen darauf ab, reine SL28-Bäume umweltbewusster anzubauen und gleichzeitig ihre hervorragende Qualität und ihren ausgeprägten Charakter zu erhalten.

Eines ist sicher: Nachdem ich mehrere reine Ruiru-Sorten und viele SL-Sorten aus der ganzen Welt probiert habe, ist die Sorte selbst ein wichtiger Faktor für den klassischen Kenia-Charakter, den wir so schätzen. Aber ist sie die größeren Auswirkungen der chemischen Mittel und die höheren Produktionskosten für den Produzenten wert?