Kirinyaga
Det lille område i Kirinyaga, som Kii-møllen aftager afgrøder fra, omkring landsbyen Ngariama, er primært et te-dyrkningsområde, så det meste af kaffeplantebestanden er relativt ny. Regionen er kendt for meget høj kvalitet af både te og kaffe; opdyrkningen af kaffeplanterne mærkbart senere end naboregionerne betyder, at jordene ikke er næringsfattige efter år med konventionelt landbrug hvor der bruges sprøjtning og kemisk gødning. Vi har besøg regionen flere gange, senest i februar i år.
-v1720787174702.jpg?1200x800)
Kii
Her ser man tydeligt de tætvoksende kaffe- og teplantager i det frodige grønne landskab, muliggjort af de rige vulkanske jorder, relativt uberørt af intensivt konventionelt landbrug. Det nordøstlige Kirinyaga er hjemsted for nogle af vores yndlingskaffer fra Kenya; Kii drives af Rungeto Farmer’s Cooperative Society, som også ejer Karimikui- og Kiangoi-stationerne, hvorfra vi tidligere har købt flere kaffer. Vi besøgte Rungeto-teamet på vores tur i år, mødte bestyrelsen og besøgte alle stationerne. Det har været et vanskeligt år i Kenya, med store ændringer i reglerne for kaffemøller, der har medført, at kaffe bevæger sig langsomt ud af landet, og svækker de direkte relationer, der har eksisteret i mange år. Rungeto-bestyrelsen har håndteret situationen hurtigt og pragmatisk; deres kaffer var blandt de første, der blev forarbejdet på møllen i Kirinyaga, hvilket sikrede hurtige og retfærdige betalinger til deres medlemmer.
-v1720787176187.jpg?1200x800)
Efter vores besøg, og efter mange smagninger tilbage i Nairobi, har vi valgt at fokusere vores arbejde i år med Rungeto, og vil dele flere partier kaffe fra deres stationer i de kommende måneder. Tæt ved Ngariama arbejder Thirikwa-kooperativet, der ejer Gakuyuini, og det nye Ngariama-kooperativ, der ejer Kamwangi, Kainamui og Kiamugumo, også navne der er velkendte blandt os her i La Cabra. Dette lille område fortsætter med at imponere med sin kvalitet, meget af området blev beplantet med kaffe lige før populariteten af hybridvarianter steg i Kenya, hvilket betyder, at 99% af kaffebønderne, der leverer råvarer til Kii, dyrker SL28 og SL34, med kun ca. 1% der bruger rustresistente varianter som Ruiru 11 eller Batian.
-v1720787178304.jpg?1200x800)
Rungeto FCS
Rungeto-kooperativet er meget professionelt drevet; deres udvælgelse af kaffebær, fermentering, sortering og adskillelse er af utrolig høj kvalitet, hvilket fører til fremragende kaffe. Kaffebærrene afskalles mekanisk, så snart de ankommer til fabrikken. Bærrene bør ankomme til afskalning så hurtigt som muligt efter plukning, derfor gør kooperativer en stor indsats for at have møller tæt på områder med koncentrationer af mindre producenter. Efter afskalningen er bønnerne dækket af et lag klæbrigt frugtkød. Bønnerne fermenteres i frugtkødet i store tanke i mellem 12 og 24 timer, indtil det nedbrydes til et punkt, hvor det kan 'vaskes' grundigt fra bønnerne ved hjælp af lange vaskekanaler. Derefter, før tørringen, føres kaffebærrene til et andet sæt fermenteringstanke og fermenteres igen under vand, normalt i kortere tid, mellem 10 og 12 timer.
Denne 'dobbelt soak' er populær i Kenya og er nyttig ikke kun for at forbedre renheden og intensiteten af den endelige kop, men også som en anden mulighed for at sortere for bønner af lavere densitet der flyder ovenpå, da disse ofte er af lavere kvalitet eller fra umodne kaffebær.
-v1720787180403.jpg?1200x960)
Hvert parti, der behandles, holdes adskilt gennem hele processen, hvilket gør det muligt at smage hver enkel jordlod og parti seperat. Det giver møllens ledelse mulighed for at observere mønstre for kvalitetens udvikling og kontinuerligt forbedre denne. Der er dog altid en grad af uforudsigelighed, så kontinuerlige smagninger er den eneste måde at identificere de bedste partier fra høsten, især i de seneste år, hvor hybridvarianter er blevet mere udbredte, og mange møller har øget kapaciteten i et forsøg på at få del i rekordpriserne for Kenya kaffe. Af samme årsag smagte vi flere hundrede kaffer sammen med eksportører i Nairobi denne vinter i arbejdet på at finde de fineste partier, som vi nu kan dele med jer denne sæson.
Denne vaskede kaffe fra Kii fremviser en frisk karakter, der minder om modne ribs og afbalanceres af tætte noter af sort te.
-v1720787182313.jpg?900x1125)