
Kirinyaga
Den lille region i Kirinyaga, hvorfra producenter indleverer kaffe til Kii møllen, i området omkring Ngariama, er faktisk overvejende opdyrket med te-planter så kaffeplanterne her er alle forholdsvis nye. Denne region er kendt for utrolig høj kvalitet af råmateriale både for te og kaffe ; det har haft afgørende betydning at mange af planterne er udplantet langt senere end nabo-regionerne så jorden ikke er blevet udsultet og hærget af konventionelt landbrug med forskellige pesticider og kemisk gødning. Vi har besøgt regionen mange gange, senest i Februar i år.
Denne lot fra Kii har lyse karakteristiske noter af friske ribs, balanceret af fyldige noter af sort te og mørk sirup.
Kii
Her mærkes densiteten af kaffe-og teplantager tydeligt, landskabet er frodigt, tæt og grønt - noget der er muliggjort af den vulkanske jord, der ikke er blevet belastet af konventionelt landbrug. Det nordøstlige Kirinyaga er fødestedet for nogen af vores absolutte favoritter fra Kenya; Kii drives af Rungeto Farmer’s Cooperative Society, der også driver Karimikui og Kiangoi stationerne, hvorfra vi også adskillige gange har udvalgt og indkøbt kaffer.
Efter vores seneste besøg, og under vores mange smagninger tilbage i Nairobi, har vi fortsat fokus på Rungetos arbejde i år, og vi kommer til at dele flere kaffer fra deres stationer i de kommende måneder. Ikke langt fra Ngariama ligger også Thirikwa cooperative, der ejer og driver Gakuyuini, og New Ngariama cooperative der driver Kamwangi, Kainamui og Kiamugumo, som også er kendte navne i La Cabra sammenhæng. Dette mikroskopiske område fortsætter med at imponere - kvaliteten er i en klasse for sig. Meget af områdets kaffe er blevet plantet lige før indtoget af hybridsorter i Kenya, hvilket betyder at 99% af kaffeproducenterne der indleverer til Kii dyrker SL28 og SL34, med kun omkring 1% rust-resistente sorter som Ruiru 11 eller Batian.
Rungeto FCS
Rungeto-kooperativet er yderst professionelt drevet; deres udvælgelse af kaffebær, fermentering, sortering og separering foregår på et meget højt niveau, hvilket resulterer i en kaffe af fremragende kvalitet. Kaffebærrene afskalles mekanisk, så snart de ankommer til stationen. Det er vigtigt, at bærrene afskalles hurtigst muligt efter plukning, hvilket er grunden til, at kooperativer lægger stor vægt på at placere fabrikkerne tæt på de mindre producenters land. Efter afskalningen er kaffen dækket af et lag klæbrig frugtkød, kaldet mucilage. Bønnerne fermenteres i store tanke i mellem 12 og 24 timer, indtil frugtkødet er nedbrudt nok til, at det kan vaskes af i de lange vaskekanaler. Herefter gennemgår de en anden fermentering under vand, normalt af kortere varighed, mellem 10 og 12 timer, inden tørring.
Denne metode, kendt som “double soak”, er populær i Kenya, da den ikke kun fremmer en mere ren og intens profil, men også giver en ekstra mulighed for at sortere kaffebønnerne efter densitet. De bønner, der flyder under fermenteringen, har ofte lavere kvalitet eller stammer fra umodne kaffebær.
Hver lot, der forarbejdes, holdes adskilt gennem hele processen, hvilket gør det muligt at smage hver enkelt lot separat. Dette gør det muligt for ledelsen på møllen at identificere kvalitetsmønstre og løbende forbedre arbejdet. Der er dog altid en vis grad af uforudsigelighed - især i de senere år, hvor brugen af hybridsorter er steget, og mange møller har udvidet deres kapacitet i forsøget på at drage fordel af rekordhøje priser på kenyansk kaffe. Af den grund er løbende smagninger den eneste måde at finde de bedste lots fra høsten.
Vi smagte af samme årsag flere hundrede kaffer sammen med vores samarbejdspartnere i Nairobi denne vinter, på jagt efter de bedste lots, som vi nu kan dele med jer i denne sæson.