Das von Ben und Kristy Carlson gegründete Long Miles Project begann 2013 mit seiner Arbeit, um die Messlatte für Spezialitätenkaffees aus Burundi höher zu legen. Das Projekt arbeitet mit mehr als 5.000 einzelnen Kaffeebauern zusammen, die in der Nähe von drei zentralen Waschstationen leben: Bukeye, eröffnet 2013, Heza, eröffnet 2014, und Ninga, die 2020 ihre erste Ernte einbrachte. Es gibt mehrere Gründe, warum die Produktion von Spezialitätenkaffee in Burundi eine unglaublich schwierige Aufgabe ist. Da ist die extrem instabile politische Situation, in der die Regierung scheinbar über Nacht die Regeln für Kaffeepreise und die Wertschöpfungskette ändern kann, die praktische Herausforderung, als kleines Binnenland Kaffee per Seefracht exportieren zu wollen, und die ständige Gefahr von Unruhen. Doch trotz all dieser Schwierigkeiten ist es der Familie Carlson gelungen, sich als Produzenten und Exporteure von durchweg köstlichem Kaffee zu etablieren und gleichzeitig den Kleinbauern, die ihre Waschstationen in der nördlichen Provinz Kayanza nahe der Grenze zu Ruanda umgeben, ein gewisses Maß an Stabilität zu bieten.
Die zyklische Natur der Kaffeeernte in Burundi setzt sich fort: In diesem Jahr ist die Produktion erneut gestiegen. Die Mengen sind deutlich höher als im Vorjahr, aber nicht ganz so hoch wie bei der Rekordernte von 2022. Die Qualität ist dank der unermüdlichen Arbeit des Long Miles-Teams an jeder der Stationen auf einem ausgezeichneten Niveau geblieben.
Ninga
Das Team von Long Miles sah schon seit einiger Zeit ein großes Qualitätspotenzial bei den Bauern des Ninga-Hügels, war aber aufgrund der großen Entfernung zu ihren bestehenden Stationen nicht in der Lage, die Gegend effektiv zu bedienen. Die lange Reise und die unglaublich abgelegene Lage der Region um Ninga führten dazu, dass der Zugang zum Long Miles-Ökosystem der Unterstützung begrenzt war. Dies änderte sich mit der Fertigstellung der Station in Ninga im Jahr 2021, wodurch die Landwirte vollen Zugang zum agronomischen Unterstützungsprogramm „Coffee Scout“ von Long Miles und zu fairen und transparenten Preisen für die Kirschen erhielten, die sie hier anliefern. Diese Sorte wurde mit einer sorgfältigen Washed-Methode verarbeitet, wobei die knackig-frischen Johannisbeernoten, eine intensive Karamellsüße und ein kräuteriger Nachgeschmack von Rooibos erhalten blieben.